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2004.04.20(화)
평소 장애인에게 택시 요금의 50%를 깎아주고 장애인의 날에는 무료로 운행하는 택시회사가 있다. 77대의 택시를 보유한 대구의 KS택시(주).
이 회사는 올해도 장애인의 날인 20일 오전 6시부터 자정까지 길거리에서 택시를 잡아타는 장애인에게는 요금을 한푼도 받지 않는다. 회사 콜센터(762-0762)에 전화해 택시를 이용하는 장애인에게는 50%를 깎아준다.
이 회사는 1997년9월 설립 당시부터 8년째 줄곧 장애인 우대 정책을 펴왔다. 장애인과 70세이상 노인이 길거리에서 택시를 타면 50%할인혜택을 받는 장애인은 할달 평균 100여명, 연간 1200여명에 이른다.
이회사가 장애인을 배려하는 것은 김인남 사장 때문이다. 90년 교통사고로 두다리를 잃은 절친한 친구에게서 "이동하는 것이 제일 힘들다"는 이야기를 듣고 그는 장애인을 돕기로 마음먹었다.
김사장은 기업체 임원에서 퇴직한 뒤 퇴직금과 약사인 부인이 보탠 돈으로 일신운수(주)를 인수한 뒤 곧바로 '사랑의 실천'에 들어갔다. 장애인에게는 무조건 요금의 절반을 깎아주기로 한것 이다.
장애인들의 반응은 폭발적이었다. 콜택시를 이용한 고객이 하루 400여명이나 됐다.그러나 회사 수입은 뚝 떨어졌고 3개월만에 부도위기에 몰렸다. 김사장은 어쩔 수 없이 장애인 50%할인정책은 계속하면서 콜택시 이용 할인율은 50%에서 10%로 줄였다.
그는 2001년 2월부터 9인승 장애인 전용택시를 한대 운행하고 있다. 스타렉스를 개조한 것으로 휠체어에 앉은 채 뒷문으로 탈수 있게 리프트를 설치한 것이다. 안전벨트와 휠체어 고정장치가 있어 장애인들이 안심하고 이용할 수있다. 요금은 일반택시와 같다.
그는 틈날 때마다 '친절과 안전'으로 고객을 모실 것을 기사들에게 강조한다. 회사 이름도 두가지 덕목의 머리글자에서 따왔다.
김사장은 "수익의 일부를 사회에 환원하는 것뿐"이라며 "정부가 연료비를 지원해주면 무료택시를 더 늘릴 수 있을텐데"라며 안타까워 했다.
<황선윤 기자>
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